シルバーの種類はいろいろあります。地金のシルバーの純度や、混ぜる金属によって呼び名が変わってきます。

シルバーには、「シルバー1000」「シルバー950」「シルバー925」「シルバー900」などの種類に分かれています。この数字は純度のことで、1000分率で表されています。
ピュアシルバーは純度が最も高い99.8％以上の「SV1000」のことをいい、「純銀」とも呼ばれます。ピュアシルバーは白銀に輝く美しさを誇りますが、非常に柔らかくかたまりにくいのが難点といえます。製造機での加工がたいへん難しいし、ちょっとした衝撃が加わってしまうだけですぐに形が変わっていくため、アクセサリーとして使われることはあまり多くありません。

このように純度が高すぎるシルバーはアクセサリー加工に向いていないため、割金をしたアクセサリーにはシルバー925（スターリングシルバー）やシルバー950（ブリタニアシルバー）が使われているのです。割金とは強度を増やし、加工しやすいするため、シルバーに銅や亜鉛など他の金属を混ざることです。

しかし純度の低いシルバーをアクセサリーに使用すると、シルバー本来の輝きが少なくなってしまうというデメリットも伴っています。
純度が低くなると、その分シルバー以外の物質が混ざられることになるのでこのことは避けられません。
また、シルバーの変色のしやすさという観点から比較すると、純度が低い方が変色がしにくいです。

現在、シルバーアクセサリーと呼ばれるもので最も使われている種類はシルバー925です。限りなく100％に近いシルバーはとても柔らかくアクセサリーとしての加工に向いていないため、ほかの金属を混ぜて強度を持たせ、アクセサリーとして加工します。そのアクセサリーに最も向いている硬度や重さを持ったものが、シルバー925だと考えられているのです。他の金属を混ぜることシルバー本来の柔らかな色が損なわれてしまうのではないかという印象を受ける方もいらっしゃるかもしれませんが、シルバー925については純銀よりも強い白味が特徴であり、シルバー独自の艶やかな銀色を楽しむことが可能です。

プラチナは白金と呼ばれることからも分かるように、 白系の色合いが特徴です 。物理的な特性として極めて優れた延展性があり、さらに高温にも強いプラチナの粘り強さ、堅牢さは小さな爪でも目立たず宝石をしっかりと支え、高貴な魅力を引き立て、ジュエリーに適していると言われています。
プラチナは軟らかい性質があるため、ジュエリーに使用する際には他の金属を混ぜて硬度を高めることが必要になります。混ぜる金属は「割り金」と呼ばれ、プラチナの割り金にはパラジウムやルテニウムを使うことが多いです。
ジュエリーを探すときには「Pt900」や「Pt950」などの表記を目にすることがあるのではないでしょうか。Ptの後に続く数字は純度を表していて、Pt900なら全体の90％、Pt950なら全体の95％にプラチナが使われていることを意味します。

また、下記の特徴もあります。

●融点が高い
プラチナは融点が他の金属よりも高く、他の金属と比べると加工が難しくなるのです。
金や銀は融点が1000度前後ですが、プラチナは融点が1700度と高いため加工がしにくく、金属としての希少性が認められていなかったのです。 そのため、かつてはプラチナよりも金や銀の方が貴重な金属として扱われていました。

●希少価値
プラチナの産地は世界のごく一部に限られており、 産出量も少なく、価値が高い 。そのため、プラチナを使用したアクセサリーは価格が高くなる傾向にある。
ですからこそプラチナのアクセサリーはみんなの憧れであると言えるでしょう。

●物質として安定
プラチナは変質しにくいです。 汗などの水分にも強く、普段身につけるアクセサリーにも用いられています。汗や温泉の硫黄、水など普段私たちが生活する上で避けられないダメージにも強く、変色や変質が起きづらく、磨くだけで輝きが戻るという手入れのしやすさもあります。しかし、プラチナは純度が高くなるほど柔らかくなる特徴があり、高純度のプラチナはアクセサリーの部分によっては使いにくくなるのです。

金属アレルギーとは、金属に対してアレルギー反応が起こり、主な症状はアクセサリーを着けている部分の皮膚がかゆくなり、あるいはピアスを付けている耳たぶが熱を持っているような感覚や痛みを感じるなどです。金属アレルギーは日本人の10人に1人が発症しているといわれるほど一般的な皮膚疾患で、大人になってから突然発症する場合もあります。

金属アレルギーは、自己の免疫機能が、原因となる金属を身体にとって有毒なものとして認識することで発症します。
原因となる金属は、汗と接触することでイオン化しやすいものも多いです。そのため、汗をかいた状態を放置することで金属アレルギーが誘発されやすくなります。
また、金属は食事にも含まれており、ワインやナッツ、香辛料、たばこやチョコレートなど金属を多く含む食品のとりすぎは、金属アレルギーを助長してしまうことがあります。

厄介なのは、一度その金属に対する許容範囲を越えてアレルギー反応を起こしてしまうと、その後もその金属に反応し続けてしまう可能性が高く、ほとんどの場合、その体質は完全に治すことができません。
アレルギー反応が出てしまった場合はこれ以上悪化させないように注意すること、まだなったことのない方はならないための予防を意識することが大事です。

予防策としては、原因となる金属に対しての接触を避けることが重要です。
ニッケルやクロム、コバルトなどの金属がアレルギーを起こしやすい素材で、金属アレルギーを起こしにくい金属はチタン、ゴールド、シルバーとプラチナです。ただし、アクセサリーに用いられる際、加工性や硬さを向上させる為に他の金属を混ぜて使用されていることが多く、混ぜられた金属によってアレルギー反応がおきる事もあるので注意が必要です。

また、夏場や運動時等の汗を大量にかく事が分かっている場合には、事前に装飾品を外す等の配慮が必要です。かゆみ等の症状が発現した場合には、原因と思われる製品の使用を中止し、かゆみがなくなったからといって同製品を使用しないようにする事が大切です。